С термином «экотуризм» еще недавно связывали отдых вдали от цивилизации с ее благами, своего рода первобытные условия, независимо от того, простая ли это ночёвка в шалаше на диком пляже, или переход с запасом сухого пойка в рюкзаке через Анды. Сегодня это понятие имеет немного другой смысл, теперь это уже не просто выживание в трудных условиях. Экотуризм, это свод практик и правил, которые направлены на снижение вреда, причиняемого природе и уникальным местным культурам.

За последние 15 лет, как отмечают исследователи, путешественники из многих стран Европы, США, Кении и Австралии, по отношению к окружающей среде стали более ответственными. Сегодня многие из них начинают задумываться об экологически сбалансированном использовании транспортных средств.

Любопытно, что в США 10 самых посещаемых мест туристами находятся на открытом воздухе. Например, Национальный парк в Аризоне, Гранд Каньон, ежегодно посещает около пяти миллионов туристов.

Пытаются сохранить свой статус, привлекая тусовочную молодёжь, и некогда довольно популярные курорты, например, Канкун в Мексике. Ответственные туристы, которые интересуются местными обычаями и не безразличны к судьбе родного края, по душе жителям Средиземноморья.

А что может сделать для блага природы простой путешественник? Вице президент организации Sustainable Travel International, которая уделяет своё внимание проблеме экологически сбалансированного использования транспортных средств, Питер Краенбуль сказал, что международный туризм – это фактор, который влияет на глобальное изменение климата, ведь одна треть всемирного выброса парникового газа приходится на его долю.

Примерно одну тонну парниковых газов выбрасывает пассажирский авиалайнер за один рейс, для автомобиля, например, этот выброс соответствует годовому. Специалисты утверждают, что атмосфера может справиться только с одним полётом человека за год. Ответственные авиапутешественники имеют возможность приобрести специальные билеты «myclimate», чтобы помочь планете в борьбе с вредными выбросами углерода.

Что бы компенсировать негативный эффект от путешествия из Сан-Франциско в Маракеш, который составляет около 12 000 миль, нужно купить билет «мой климат» всего за 67 долларов. Деньги, вырученные от продаж билетов, будут вложены в развитие местных общин пяти стран, включая США.

Так же следует тщательно выбирать компанию авиаперевозчика. Например, British Airways планируют к 2010 году увеличить эффективность использования топлива в среднем на 30%, это должно сократить количество выброса. Американская компания Delta AirLines по соглашению с Nike, обязалась вкладывать в разные экологические проекты средства, это будет зависеть от количества рейсов, которые зарезервируют сотрудники Nike.

Однако не следует всем доверять, ибо многие компании лишь претворяются зелёными. Список псевдо – зелёных и безответственных компаний вы сможете посмотреть на сайте GreenLife.org, достаточно посмотреть отчёты «не дайте себя обмануть». Чтобы не стать жертвой недобросовестных дельцов, посетите сайт www.ethicaltraveler.com , где вы сможете получить всю необходимую информацию.

Что бы избежать переплаты, покупать нужно у местных торговцев, посещать местные бары и рестораны, гостиницы. В этом случае вы сможете быть уверенны, что ваши деньги пойдут на развитие региона, а не в чей-то карман.