Передвигаться по планете на данный момент намного легче, чем в раньше. И основное отличие – не в визовых делах, либо транспорте. Миновали времена географических открытий; на карты нанесены все острова и реки, с помощью устройств GPS и спутников измерены мелкие неровности земной поверхности; информацию практически о любой части мира можно отыскать в книжках или в Интернете. Количество информации растет невероятно быстро, она становится доступнее; путешествовать все проще и безопаснее, но эра открытий и странствий уходит навсегда.

Истинные путешествия, наконец, сменились туризмом в 2-ух главных формах: поездки (экскурсии) по увлекательным странам-городам и активные путешествия на природе.

Мир стремительно становится однообразным. Древнейшие крепости, развалины и памятники, открытые археологами и путниками 100-200 годов назад, стали центрами туристического бизнеса, вокруг каждой старой пирамиды либо храма в мире пасутся билетеры и торговцы открыток и сувениров. Бегемоты, слоны и остальные большие животные избежали «съедения» лишь в заповедниках и государственных парках, где им разрешено остаться в живых только из-за того, что они приносят валюту в казну страны.

На планете сбереглось еще несколько мест, где благодаря нехорошему климату, закрытой политической системе, либо гражданской войне (а иногда и всему вместе) сохранился собственный жизненный уклад, где не появлялись еще банкоматы, права человека, Интернет-кафе, спутниковое телевидение, пластмассовые бутылки и пакеты, газовые баллоны. Есть еще места на планете, где жители готовят пищу на огне, где в школе пишут на древесных табличках, ездят на ослах или прогуливаются пешком.

Автостоперы в своих поездках, обычно, не пользуются услугами кемпингов, турфирм и самолетов, также не отыскивают маршрутный транспорт. Традиционно эти путешествия проходят не над землей, а по ее поверхности. Используются лишь попутные транспортные средства, ночевка на природе (в палатках), либо у людей, что захотят приютить на ночлег.

Свободный путешественник отличается и от спортивного палаточного туриста, и от гостиничного «бэкпакера». Свободный путник проводит огромную часть времени собственного путешествия (к примеру, более 15 суток в месяц) в обществе людей, для которых общение с вами оплачиваемой работой не является. Именно это и отличает автостоперов от всех иных туристов.

Обычно, такие поездки, в конце концов, обходятся по деньгам существенно дешевле, чем поездки «организованных туристов». Подобные поездки также отличаются малобюджетностью, вернее они – почти бесплатны.

В процессе путешествий каждый из автостоперов может лично убедиться в том, что мир полон доброты, что люди гостеприимны и отзывчивы во всех уголках нашего мира, и что он открыт и принадлежит абсолютно каждому. Жизнь поистине великолепна; и, возвращаясь из далеких путей, мы по-другому рассматриваем уже обычных окружающих нас людей и пытаемся лучше к ним относиться и быть достойными собратьями в глобальной людской семье.

Для неких, привыкших к уюту  людей, такой отдых может стать глубочайшей психотерапией, обретением новейшего себя и может помочь как раз избавиться от депрессии и скукотищи.